El paleolítico significa piedra antigua y es un periodo histórico que precede al mesolítico que significa edad media de la piedra y que sigue al neolítico que significa edad nueva de la piedra, los tres periodos forman lo que se llama la “Edad de piedra”. Es el periodo más largo ya que se prolonga desde hace unos 2,85 millones de años hasta hace unos 12.000 años antes del presente.
