En la clasificación de los seres vivos existe una estructura diferenciada por reinos, siendo uno de ellos el reino vegetal o reino plantae, que es aquel que está formado por todas las plantas terrestres, las acuáticas y algunas especies de algas. Este grupo de organismos eucariotas formado por por más de 390.000 especies se caracteriza por realizar la fotosíntesis y expulsar grandes cantidades de oxígeno.
En general, este reino apareció en el Ordovícico, que pertenece a la Era Paleozoica, aunque se piensa que las primeras plantas de tipo alga surgieron hace más de mil millones de años, por lo que se considera que tiene una gran historia evolutiva.