La membrana nuclear, también conocida como envoltura nuclear, carioteca o nucleolema, es una doble capa de naturaleza lipídica que cumple la función de acotar el núcleo de la célula, que es la estructura que contiene los cromosomas y donde se elabora el ARN con el ADN. Esta envoltura es una estructura un tanto compleja que está provista de un sistema de regulación concreta, conformada por una capa interna y otra externa, teniendo un espacio intermedio de 20 a 40 nanómetros.
Esta membrana se caracteriza por tener poros nucleares que sirven como canales empleados para el transporte de sustancias desde el interior del núcleo hacia el citoplasma y viceversa:
- El ARN y la subunidad de los ribosomas van del núcleo al citoplasma.
- Los histonas, el ADN y el ARN polimerasa van del citoplasma al núcleo.
